Участник Великой отечественной войны, герой социалистического труда, Анатолий Семёнович управлял регионом с 1961 по 1985 год. За это время Вологодская область достигла множества успехов во всех сферах. Инициатива увековечить память принадлежит региональной общественной организации «Вологодское землячество». Идею поддержала городская администрация. Горельеф установили на здании областного законодательного собрания, где находился рабочий кабинет Анатолия Дрыгина. В Вологде уже есть мемориальная доска в его честь на Октябрьской улице, а также его именем названа городская площадь.